Парень-золушка

В самом начале двадцатого столетия юная японская художница Лили Итидзёин ступает на брусчатку Лондона. Её багаж скромен: чемодан с кистями и красками, а также судьбоносное письмо от семьи, оговаривающее условия её пребывания. Благодаря таланту и воле, она мгновенно преодолевает вступительные испытания и оказывается в стенах элитной художественной академии. Однако здесь её ждёт не вдохновляющая творческая атмосфера, а мир жёсткой конкуренции, строгих наставников и студентов, уже искушённых в европейских традициях живописи.

Поселившись в студенческом пансионе и едва успев освоиться, Лили погружается в интенсивную учёбу: занятия по рисунку, сложные композиции, первые опыты с маслом и работа с живыми моделями. Вскоре она понимает, что просто хороших оценок недостаточно. В академии царит негласная, но жёсткая иерархия, где доступ к лучшим мастерским, персональным урокам и выставкам получают лишь избранные. Чтобы выполнить родительский договор, ей необходимо не просто учиться, а взобраться на самый верх студенческого рейтинга.

Осознав масштаб задачи, Лили начинает титаническую работу. Она задерживается в пустых классах до ночи, штудирует лекции, анализирует приёмы признанных лидеров курса. Её путь — это череда экспериментов, бесконечных эскизов и десятков испорченных холстов, каждый из которых становится шагом к совершенству. Цель ясна: получить рекомендации профессоров и право участвовать в престижном академическом конкурсе, который определит её будущее в мире искусства.